почти двести лет назад

Читая мемуары участников войны 1812 года, мне трудно представить себя, например, пехотинцем, смыкающим каре после артиллерийского залпа французов, идущим в строй во весь рост по разорванным телам вчерашних однополчан. Или стоящим перед несущейся конной лавиной - сплошной стеной хрипящих конских морд и распалённых боем всадников - и ждущим команды "огонь!"... а команда будет лишь тогда, когда они приблизятся на двадцать метров... и я это знаю! И вот тот усатый, если я промахнусь, срежет мне голову уже через три секунды.

Но они стояли!
Шли в атаку или отступали - во весь рост! 

Сейчас, наверное, это назвали бы глупостью...

Да, были люди в наше время,
Могучее, лихое племя:
Богатыри - не вы.
Плохая им досталась доля:
Немногие вернулись с поля.
Когда б на то не божья воля,
Не отдали б Москвы!